JAKARTA, VIVA – Ternyata ada hiu yang usianya bisa ratusan tahun. Ikan karnivora yang dimaksud adalah hiu Greenland, spesies laut dalam yang memiliki harapan hidup setidaknya 270 tahun.
Beberapa dapat hidup lebih dari 500 tahun. Para ilmuwan telah menemukan alasan penting di balik umur mereka yang luar biasa panjang.
Hiu ini hidup ribuan meter di bawah permukaan perairan Arktik dan memiliki metabolisme yang unik.
Metabolisme hewan seringkali melambat seiring bertambahnya usia sehingga menyebabkan perubahan pada sel-sel tubuh. Namun berbeda dengan hiu Greenland.
Analisis para peneliti terhadap hiu Greenland menunjukkan bahwa metabolisme mereka tidak menurun, lapor Mashable. Ini merupakan fenomena biologis yang menarik perhatian banyak ilmuwan.
Ahli biologi Evan Camplisson mengatakan bahwa setiap detail tentang hiu ini sangat menarik dan semakin banyak yang dia pelajari, semakin termotivasi dia untuk melanjutkan penelitiannya.
Camplisson mempresentasikan penelitian baru tentang hiu pada konferensi tahunan Society for Experimental Biology bulan lalu.
Hiu Greenland tidak hanya memiliki umur panjang yang mengesankan, tetapi mereka juga satu-satunya spesies hiu yang dapat hidup di Arktik yang sangat dingin sepanjang tahun.
Mereka berenang sangat lambat, betina baru mencapai kematangan seksual pada usia 150 tahun, dan mereka memiliki otak kecil tetapi dapat berburu dan melakukan perjalanan jarak jauh.
Mayoritas penduduk hidup dengan parasit di matanya, dan dagingnya beracun bagi manusia karena mengandung zat seperti TMAO dan urea.
Para ilmuwan menduga fakta bahwa hiu bergerak sangat lambat dan hidup di lingkungan dingin berkontribusi terhadap umur panjang mereka.
Namun Camplisson menemukan bahwa ikan Arktik lainnya juga hidup di perairan dingin dan berarus lambat, namun umurnya tidak panjang.
Maka ia dan timnya memutuskan untuk menyelidiki metabolisme hiu Greenland.
Mereka menggunakan otot merah hiu Greenland yang diawetkan dari 23 hiu dari berbagai usia untuk melihat bagaimana enzim pencernaan bereaksi ketika diaktifkan.
Hasilnya menunjukkan bahwa hiu dari segala usia tidak menunjukkan tanda-tanda penurunan metabolisme.
Artinya metabolisme mereka tetap stabil seiring bertambahnya usia; Ini mungkin salah satu alasan mengapa mereka bisa berumur panjang.
Namun, alasan pasti mengapa hiu Greenland bisa hidup begitu lama masih belum jelas.
Ada kemungkinan bahwa pertumbuhan dan kedewasaan yang lambat selama lebih dari satu abad membantu mereka bertahan dalam kondisi keras di perairan dalam Arktik.
Camplisson berharap dengan mempelajari hiu Greenland lebih lanjut, kita dapat menemukan cara untuk meningkatkan kualitas hidup manusia, terutama terkait penuaan dan penyakit terkait usia.
Jika kita bisa memahami bagaimana hiu ini bisa hidup lama dan tahan terhadap penyakit tertentu, kita bisa menerapkan pengetahuan ini untuk memperpanjang umur dan meningkatkan kesehatan manusia di usia tua.
