JAKARTA, Titik Kumpul – Kualifikasi regional Piala Dunia 2026 Asia sudah memasuki babak ketiga. Persaingan untuk mendapatkan tiket langsung sangat sengit di semua grup menjelang Game 6.
Pada babak ketiga ini, dua tim yang finis di dua babak pertama akan melaju ke putaran final Piala Dunia 2026, dan tim peringkat ketiga dan keempat akan melaju ke babak keempat.
Pada babak ke-4, 6 tim akan dibagi menjadi 2 grup. Tim-tim dengan peringkat terbaik akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026, sedangkan runner-up akan memperebutkan tiket ke babak play-off antarbenua.
Ini merupakan pertama kalinya setidaknya ada delapan tim yang mewakili benua Asia. Kemenangan di playoff membuat mereka menjadi sembilan, dan tentu saja tim mana pun yang masih memiliki peluang akan terus berjuang.
Saat ini persaingan di Grup A sangat sengit. Timnas Iran berada di peringkat pertama dengan 16 poin. Timnas Uzbekistan menempati posisi kedua dengan 13 poin.
Namun keduanya masih belum bisa tenang. Masih ada 4 pertandingan tersisa. Sedangkan Timnas Uni Emirat Arab di peringkat ketiga dengan 10 poin, dan Timnas Qatar dengan 7 poin.
Mengingat timnas Kyrgyzstan hanya mengoleksi 3 poin dan timnas Korea Utara menjadi yang terakhir dengan 2 poin, diperkirakan keempat tim tersebut masih berpeluang lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Persaingan di Grup B pun tak kalah sengitnya. Timnas Korea yang memimpin dengan 14 poin masih tertinggal dari timnas Irak yang mengoleksi 11 poin.
Timnas Yordania yang berada di peringkat ketiga melanjutkan dengan 9 poin. Kompetisi empat besar juga akan berlangsung antara tempat ke-4 dan ke-6.
Timnas Oman kini menempati peringkat keempat dengan enam poin. Namun mereka dibayangi oleh Timnas Kuwait dengan 4 poin dan Timnas Palestina dengan 3 poin.
Di Grup C, Timnas Jepang berhasil meraih 16 poin dari 6 pertandingan, sehingga hampir dipastikan lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Timnas Australia yang berada di peringkat kedua tertinggal 9 poin.
Timnas Australia sempat belum yakin dengan posisi kedua. Pasalnya, mereka hanya unggul satu poin dari empat tim di bawahnya: Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.
Situasi ini diperkirakan akan terus berlanjut hingga hari terakhir pertandingan. Runner-up dan empat besar peringkat tersebut akan menghadapi pertarungan sengit antar peserta Grup C.
