VIVA – Timnas Indonesia tergabung di Grup C babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Hal itu terungkap usai pengundian resmi yang dilakukan AFC pada Kamis 27 Juni 2024 di Kuala Lumpur, Malaysia.
Timnas Garuda satu grup bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Grup ini bisa dikatakan grup dari neraka karena empat lawan timnas Indonesia merupakan pemilik ranking FIFA terbaik dari mangkuknya masing-masing.
Jepang berada di peringkat ke-17, mengungguli Iran (20) dan Korea Selatan (22). Australia menjadi yang terbaik di pot kedua karena berada di peringkat ke-23.
Arab Saudi menjadi pemegang ranking FIFA terbaik sejak bagian ketiga. Arab Saudi kini berada di peringkat 56 dalam ranking FIFA. Sedangkan China yang berada di peringkat 88 berada di posisi tertinggi sejak bagian kelima.
Bahrain bukan satu-satunya yang menempati posisi teratas. Peringkat pertama grup 4 ditempati Uni Emirat Arab (69). Sedangkan Bahrain berada di peringkat terbawah, yakni di peringkat 81.
Sedangkan Indonesia, Timnas Indonesia pasti berada di urutan terbawah. Tim Garuda kini berada di posisi ke-134.
Sebelum masuk grup ini pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, pasukan Shin Tae-yang sudah melakoni beberapa pertandingan. Asnavi Mangkulam dkk memainkan delapan pertandingan.
Lima di antaranya diraih dengan satu kemenangan, satu kali imbang, dan dua kali kalah. Dua kemenangan melawan Brunei Darussalam dengan skor sama 6-0, dua kemenangan melawan Vietnam (1-0 dan 3-0), imbang 1-1 di kandang Filipina dan dua kekalahan melawan Irak (1-5 dan 0- 2).
Prospek lolos ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 tampak suram setelah leg pertama, ketika Indonesia menderita kekalahan telak 5-1 di tangan Irak sebelum akhirnya puas bermain imbang 1-1 melawan Filipina.
Namun kemenangan 1-0 atas tim kedua Vietnam, berkat gol Easy Maulana Vikri, dan kemenangan 3-0 di Hanoi lima hari kemudian menempatkan mereka dalam posisi yang baik untuk maju.
Namun, kekalahan 0-2 dari Irak di final membuat Garuda melaju ke final hanya unggul satu poin dari Vietnam, sementara gol dari Thom Haye dan Rizky Rideau memastikan kemenangan atas Filipina dan satu tempat. Di babak ketiga.
Kini meski sulit, langkah menuju Piala Dunia semakin dekat. Pada laga pertama, Indonesia akan terbang ke Arab Saudi pada 5 September 2024.
Kemudian tibalah pertandingan kandang melawan Australia pada 10 September. Di kandang melawan Bahrain pada 10 Oktober, mereka bertandang ke Tiongkok pada 15 Oktober dan menjamu Jepang pada 14 November.
Arab Saudi akan tiba pada 19 November, menjamu Australia pada 20 Maret, Bahrain pada 25 Maret, Tiongkok pada 5 Juni, dan terakhir Jepang pada 10 Juni.
Selain Piala Dunia, para peserta juga akan mengikuti Kejuaraan Asia 2027 di Arab Saudi pada 12 Juni.
Kualifikasi Piala Dunia 2026 berdasarkan grup Divisi Putaran Ketiga Zona Asia:
Grup A:
Iran
Penyakit selesema
Uzbekistan
Institusi Arab Bersatu
Kirgistan
Korea Utara
Grup B:
Korea Selatan
Irak
Yordania
Oman
Palestina
Kuwait
Grup C:
Jepang
Australia
Arab Saudi
Bahrain
Cina
Indonesia
