Titik Kumpul Tekno – Para astronot telah mendeskripsikan beberapa bau yang tidak biasa di luar angkasa, hal ini tidak mengherankan mengingat kandungan kimianya sangat berbeda dengan yang ada di Bumi.
Jadi seperti apa bau luar angkasa, dan apa sumber kosmik dari bau tersebut? Melaporkan dari luar angkasa Jumat 12 Januari 2024 Luar angkasa adalah ruang hampa, jadi secara teknis Anda tidak dapat mencium bau apa pun di luar angkasa; jika kamu mencobanya, kamu akan mati. Namun, ruang angkasa bukanlah ruang hampa.
Luar angkasa penuh dengan segala jenis molekul, beberapa di antaranya memiliki bau yang menyengat saat kita menciumnya di Bumi. Mempelajari bau berbagai bagian luar angkasa adalah cara yang bagus untuk lebih memahami kimia kosmik. Seperti apa bau astronot?
Selama pendaratan Apollo di bulan, para astronot sering mengomentari bau seperti mesiu setelah kembali ke airlock, memasuki batas pendarat bulan, dan melepas helm mereka. Demikian pula, setelah misi luar angkasa, astronot yang kembali ke Stasiun Luar Angkasa Internasional melaporkan adanya bau mesiu, ozon, dan steak yang terbakar.
Jadi apa yang terjadi? Dari mana baunya berasal?
Para ilmuwan memiliki dua teori bagus. Salah satunya adalah ketika seorang astronot sedang berjalan di luar angkasa, sebuah atom oksigen dapat menempel pada pakaian antariksa mereka, dan ketika mereka kembali ke kunci udara dan mengencangkannya, ada molekul oksigen -O2, atau dua atom oksigen- memasuki pagar dan menggabungkan. dengan atom oksigen untuk membentuk ozon, atau O3. Itu menjelaskan bau asam dan logam.
Lalu bagaimana dengan bau lainnya? Mungkin ada hal lain yang sedang terjadi. Hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH), yang ditemukan dalam makanan yang dibakar seperti roti panggang dan daging panggang, juga sering ditemukan di luar angkasa.
Faktanya, sebagian besar karbon antarbintang terkunci dalam bentuk PAH. PAH juga melimpah di tata surya, sehingga dapat dengan mudah diambil oleh astronot dan dibawa ke stasiun luar angkasa atau kapsul luar angkasa, dan mungkin menjadi sumber bau daging terbakar yang dilaporkan oleh para astronot.
Faktanya, NASA memperlakukan bau luar angkasa lebih dari sekadar rasa ingin tahu. Pada tahun 2008, badan tersebut menugaskan Steven Pearce, seorang ahli kimia Omega Ingredients yang berspesialisasi dalam wewangian dan perasa, untuk menciptakan kembali aroma luar angkasa bagi peserta pelatihan astronot.
Namun, seorang astronot harus bisa membedakan antara bau PAH di pakaian luar angkasanya dan kebocoran bahan kimia berbahaya di stasiun luar angkasa.
Jadi kita sudah punya gambaran seperti apa bau luar angkasa di dekat Bumi. Tapi bagaimana selanjutnya?
Tempat lain di alam semesta juga memiliki aroma yang unik, andai saja kita bisa melakukan perjalanan sejauh itu untuk menciumnya.
Ketika wahana Rosetta milik Badan Antariksa Eropa (ESA) bertemu dengan komet 67P/Churyumov-Gerasimenko pada tahun 2014, beberapa molekul terdeteksi dalam koma komet, sebuah cincin gas yang mengelilingi inti padat komet.
Molekul-molekul ini termasuk hidrogen sulfida, yang membuat telur busuk berbau tidak sedap; amonia, yang mengingatkan kita pada bau urin yang menjijikkan; hidrogen sianida, yang meskipun terkenal beracun, memiliki bau yang lebih menarik seperti bau almond; karbon disulfida yang berbau harum; dan bau acar formalin.
Anda mungkin akan menutup hidung saat mencium kombinasi aroma ini. Namun kalaupun ada bau, kemungkinan besar baunya sangat samar, karena sebagian besar komposisi komet adalah uap air dan karbon dioksida. Bulan berbau seperti bensin.
Salah satu tempat yang memiliki atmosfer yang mungkin mengandung bau adalah bulan terbesar Saturnus, Titan. Namun, suasana tidak membantu kita mencium bau apa pun. Tidak ada oksigen dan suhu di sana dingin – minus 292 derajat Fahrenheit (minus 179,6 derajat Celcius) – sehingga tidak ada pilihan selain melepas helm luar angkasa dan menarik napas dalam-dalam. Namun, jika kita bisa, kita akan menemukan bahwa Titan berbau seperti bensin.
Mungkin kita tidak perlu terkejut. Bensin, atau bensin, terbuat dari minyak mentah yang kaya akan hidrokarbon, yaitu molekul yang terbuat dari atom hidrogen dan karbon, seperti metana dan etana.
Atmosfer Titan mengandung kabut hidrokarbon yang tebal, dan di permukaan Bulan, hidrokarbon cair membentuk danau dan sungai berminyak. Namun metana, yang merupakan hidrokarbon utama Titan, tidak berbau. Jadi apa yang menyebabkan bau busuk di Titan?
Penyelidikan Cassini NASA mengidentifikasi bahan kimia yang tidak diketahui di atmosfer Titan yang, berdasarkan percobaan laboratorium NASA di Bumi, adalah molekul yang mengandung nitrogen, metana, dan benzena, dan termasuk dalam kelompok molekul yang disebut heterosiklik nitrogen aromatik polisiklik (PANH). Khususnya, benzena dari PANH-lah yang memberikan bau minyak bumi pada Titan, karena benzena juga ditemukan secara alami dalam bensin. Awan gas yang memabukkan.
Jadi tata surya adalah tempat yang cukup keras, tapi bagaimana dengan alam semesta lainnya?
Sagitarius B2, awan molekul besar antarbintang yang terdiri dari gas dan debu pembentuk bintang yang berjarak kurang dari 400 tahun cahaya dari pusat Bima Sakti, memiliki beragam kimia aromatik. Salah satu penyebabnya adalah awan ini mengandung banyak alkohol, termasuk vinil alkohol, metanol, dan etanol, jenis alkohol yang ditemukan dalam bir.
Pada tahun 2009, para astronom juga menemukan molekul etil format di Sagitarius B2. Etil format adalah bahan kimia yang memberi aroma manis pada raspberry dan rum, jadi meskipun pusat galaksi kita berbau seperti tempat pembuatan bir, setidaknya baunya menyenangkan.
