Jakarta – Timnas U-23 Indonesia tak main-main di Piala Asia U-23 2024 di Qatar. Meski tampil di Piala Asia tingkat pertama, Garuda Muda langsung menargetkan partisipasi di Olimpiade 2024.
Ada peluang bersejarah yang bisa kita lakukan bersama-sama, untuk pertama kalinya bukan tidak mungkin jika kita berjuang untuk mencapai Olimpiade, kata CEO PSSI Erick Thohir saat berbincang dengan pelatih timnas Indonesia Shin Tae. Pemain muda dan terpilih, seperti terlihat dalam video di akun Instagram: @erickthohir, Jakarta, Senin.
Ia meminta para anggota tim Garuda menulis ulang sejarah dengan menorehkan sejarah di sepak bola Indonesia dengan menjuarai Ocean Games 2023.
Dalam pertemuan tersebut, Erick juga melontarkan pertanyaan kepada pemain Indonesia U-23: “Siapa yang membuat sejarah bersama kami kemarin di Ocean Games, apakah Anda ingin membuat sejarah lagi?”
Pertanyaan tersebut dijawab oleh para pemain timnas dengan mengatakan bahwa mereka ingin membuat sejarah.
Erick mengatakan PSSI, pelatih Shin Tae Yong, dan ofisial masih belum puas menjuarai SEA Games. Ia yakin para pemain merasakan kepuasan yang sama.
Menurutnya, ia punya impian lebih besar untuk meraih prestasi di sepak bola, yakni Piala Asia U-23 2024 yang sekaligus menjadi kualifikasi Olimpiade Paris 2024.
Diakui Erick, timnas akan menghadapi tim-tim yang sangat sulit di Grup A bersama Australia, Qatar, dan Yordania. Namun, dia mengatakan tim-tim tersebut mustahil dikalahkan.
“Saya pernah bilang dulu sebelum kita main Ocean Games, kalau lihat di lapangan, seperti kita lihat Thailand dan Vietnam, Anda lihat, saya yakin mereka tidak akan kalah,” ujarnya.
Ia mengatakan, timnas saat ini merupakan generasi sepak bola Indonesia yang berpeluang menyongsong kompetisi Olimpiade.
“Memang tidak mudah, tapi bukan tidak mungkin (lolos ke Olimpiade),” pungkas Erick.
Untuk lolos ke Paris, Indonesia setidaknya harus finis di posisi ketiga. Artinya, tim besutan Shin Tae-yong harus melaju ke babak semifinal dan memenangkan perebutan tempat ketiga.
Sebaliknya, jika kalah dalam perebutan tempat ketiga, mereka masih harus memainkan play-off melawan wakil Afrika. Guinea akan menjadi lawannya karena finis keempat di Piala Afrika U-23 2023.
PSSI baru-baru ini memanggil 28 pemain Timnas U-23 Indonesia untuk mengikuti Piala Asia U-23. Garuda Muda rencananya akan menggelar Training Camp (TC) pada 1 hingga 11 April 2024 di Dubai, Uni Emirat Arab.
