VIVA Tekno – Tim peneliti Amerika Serikat (AS) menemukan DNA pada spesies cacing tanah yang kebal terhadap kerusakan radiasi kronis di Chernobyl Exclusion Zone (CEZ), Ukraina.
Hal ini merupakan hal yang mustahil sejak pembangkit listrik tenaga nuklir atau reaktor Chernobyl dihancurkan pada tahun 1986.
Profesor Biologi Universitas New York, AS Matthew Rockman dan rekan penelitiannya Sophia Tintori mengunjungi Zona Pengecualian Chernobyl (CEZ) pada tahun 2019 dan mengumpulkan sampel sejenis cacing nematoda yang disebut Oscheius tipulae.
Cacing (antibodi) ini hidup di mana-mana. Hidupnya cepat, sehingga melalui sepuluh generasi evolusi selama vertebrata masih hidup, kata Rockman seperti dikutip dari situs Earth, Rabu 13 Maret 2024.
Berbekal penghitung Geiger dan memakai alat pelindung diri, mereka mengumpulkan sampel tanah, buah busuk, dan organisme cacing lainnya, lalu memilih area dengan tingkat radiasi berbeda-beda.
Rockman dan Tintori mengurutkan genom 15 cacing tanah yang mereka kumpulkan dari Chernobyl dan membandingkannya dengan lima garis keturunan nematoda yang dikumpulkan di tempat lain.
Meskipun garis keturunan cacing berbeda dalam toleransinya terhadap kerusakan DNA, perbedaan ini tidak berhubungan dengan tingkat radiasi di tempat akumulasi.
Rockman dan para peneliti ‘tidak melihat tanda-tanda kerusakan radiasi’ pada belatung Chernobyl.
Namun, mereka berhati-hati untuk tidak langsung mengambil kesimpulan, keduanya menyatakan harapan bahwa penelitian ini dapat bermanfaat dalam pengobatan kanker, misalnya.
Penelitian mereka juga dipublikasikan di Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Salah satu dari empat reaktor nuklir di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl meledak pada bulan April 1986, melepaskan radiasi 400 kali lebih banyak daripada bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima, Jepang selama Perang Dunia II.
Lebih dari 100 ribu orang dievakuasi dari kota terdekat Pripyat. Seluruh wilayah, sekitar 100 kilometer sebelah utara Kiev, Ukraina, sejak saat itu dianggap tidak aman untuk tempat tinggal manusia.
