VIVA – Pelatih Filipina Tom Saintfiet mengumumkan 26 pemain yang akan berlaga di kualifikasi Piala Dunia melawan Vietnam dan timnas Indonesia.
Pelatih asal Belgia ini pun melakukan reformasi pada timnya. Dari 26 pemain, 22 nama merupakan pemain asing. Ia memulai karirnya di Spanyol untuk Atletico Madrid di Liga 1, menyemangati Dewa United.
Dalam pengumuman ini ada banyak nama baru. Patrick Reichelt, Neil Etheridge dan Amani Aguinaldo menjadi satu-satunya pemain senior yang telah memainkan 50 pertandingan bersama tim nasional.
Berbeda dengan Indonesia yang tidak bisa memiliki kewarganegaraan ganda, Filipina bisa memiliki lebih dari satu kewarganegaraan, sehingga PFF hanya perlu mengajukan perubahan federal tanpa harus mengubahnya. Hal itu pun dimanfaatkan Tom Saintfiet untuk menambah pemain keturunannya yang bermain di luar negeri.
Terakhir, nama kejutan Dylan Demuynck dan Zico Bailey masuk ke dalam seri barunya. Selain itu, ada beberapa nama baru yang bermain di luar negeri seperti Alex Monis dan Scott Woods.
Ada pun lima pemain Liga Indonesia, Christian Rontini, Anthony Pinthus, Symen Lyngbo, OJ Porteria, dan Kevin Mendoza juga dipanggil untuk Piala Dunia 2026.
Kevin yang saat ini membela Persib Bandung di final Liga 1 juga akan bergabung dengan tim tersebut usai leg kedua pada Jumat (31/5/2024).
Filipina akan menghadapi Vietnam dalam dua laga tandang di Stadion My Dinh, Hanoi pada 6 Juni 2024.
Setelah itu, Azkals akan terbang ke Jakarta menghadapi timnas Indonesia di Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta, pada 11 Juni 2024.
Berikut daftar timnas Filipina di Piala Dunia 2026:
Kiper: – Neil Etheridge (Birmingham City) – Kevin Ray Mendoza Hansen (Persib Bandung) – Anthony Pinthus (PSS Sleman)
Bek: – Amani Aguinaldo (Trat) – Jesse Curran (Ratchaburi) – Yrick Gallantes (Taguig Daya) – Simen Lyngbo (Persik Kediri) – Jesper Nyholm (Perak) – Kristofer Reyes (Krabi FC) – Christian Rontini (Persita Tangerang) – Santiago Rublico (Atletico Madrid U19) – Paul Tabinas (Vukovar 1991) – Adrian Ugelvik (Levanger)
Gelandang: – Zico Bailey (New Mexico United) – Matthew Baldisimo (York United) – Michael Baldisimo (San Jose Earthquakes) – Pocholo Bugas (Angkor Tiger) – Kevin Ingreso (Taguig Daya) – Mark Swainston (Kaya-Iloilo) – Oskari Kekkonen (Prajurit Lamphun) – Scott Woods (Eik Tønsberg).
Penyerang: – Jeremiah Borlongan (DH Cebu) – Dylan Demuynck (Zulte Waregem) – Jarvey Gayoso (Kaya-Iloilo) – Finn McDaniel (Stallion Laguna) – Alex Monis (New England Revolution II) – OJ Porteria (Dewa United) – Patrick Reichelt (Kota Kuala Lumpur)
