Jakarta, VIVA – Presiden PSSI (Ketum) Jenderal Erick Thohir nampaknya berhasil mencuri hati negara sekitarnya. Rupanya, fans Thailand baru-baru ini meminta mantan presiden Inter Milan itu untuk membantu mereka menemukan pemain yang berasal dari alam.
Harapan tersebut disampaikan salah satu akun fanbase timnas Thailand, @ThaiFootballs, di Twitter. Hal itu bertepatan dengan pertemuan Erick dengan Presiden Federasi Sepak Bola Thailand (FAT), Nualphan Lamsam atau Madam Pang, pada Rabu, 2 Oktober 2024.
“Pak Erick, kami akan sangat mengapresiasi jika bapak bisa membantu kami mencari lebih banyak pemain asal Thailand,” tulis akun tersebut.
Saat ini Timnas Indonesia sedang memperkuat beberapa pemain warisan. Teranyar, PSSI berhasil menciptakan duet bertahan asal Indonesia, Mees Hilgers dan Eliano Reijnders.
Sebelumnya, Timnas Indonesia juga mempunyai kiper hebat asal Amerika Serikat yang kakeknya lahir di Kediri, Jawa Timur. Sosok yang dimaksud adalah Maarten Paes.
Penjaga gawang FC Dallas ini pun berhasil menjadi sosok bintang bagi Skuad Garuda. Tak ayal, suporter Thailand pun menginginkan bantuan Erick dalam mencari pemain segenerasinya dilakukan secara natural.
Seperti diketahui, Erick Thohir dan Madam Pang membahas perkembangan sepak bola di Asia Tenggara. Mereka juga membuka peluang bagi individu untuk menjalin kerja sama antar kedua federasi.
Mengingat timnas Thailand saat ini menjadi tim terbaik se-Asia Tenggara di ranking FIFA. Di sisi lain, Timnas Indonesia juga tengah berjuang untuk lolos ke putaran ketiga Piala Dunia 2026.
Tim Garuda menjadi satu-satunya wakil ASEAN yang mencapai tahap ini. Apalagi tampilan Tim Merah Putih juga lucu banget.
Di dua laga awal, tim besutan Shin Tae-yong mampu menantang kekuatan negara besar. Timnas Indonesia akan terkejut saat bertamu ke Arab Saudi dengan skor 1-1.
Kemudian Skuad Garuda juga berhasil menahan Australia yang sudah menunggunya di Stadion Gelora Bung Karno (GBK). Maarten Paes dan kawan-kawan melakukannya dengan baik dalam skor akhir.
