VIVA – Tindakan Tiongkok selama ini di Laut Cina Selatan yang dimilikinya dengan Filipina tergolong agresif namun tidak mematikan, namun Manila tidak mau mengambil risiko besar dengan ceroboh dan tidak siap. Filipina kini memutuskan untuk memodernisasi sistem pertahanannya untuk melawan pasukan Tiongkok jika konflik saat ini meningkat menjadi perang. Ini termasuk pembelian jet tempur, rudal supersonik, dan kapal selam.
The Hong Kong Post melaporkan bahwa pada Sabtu, 13 Juli 2024, agresi dan hegemoni Tiongkok di Laut Cina Selatan memaksa pemerintah Filipina bersiap menghadapi konflik besar. Beberapa kapal Filipina dicegat dan dirusak oleh angkatan laut Tiongkok di perairan Filipina yang dinyatakan oleh Pengadilan Den Haag.
Beberapa hari lalu, Tiongkok dan Filipina sepakat untuk mengadakan diskusi guna meredakan ketegangan bilateral. Namun, Tiongkok terus menggunakan meriam air, serudukan, dan taktik lainnya terhadap kapal Filipina. Tiongkok dituduh membatasi kapal-kapal yang terlibat dalam aktivitas penangkapan ikan, pasokan, dan patroli di wilayah Filipina.
Meskipun Tiongkok berharap untuk menyelesaikan perbedaan melalui dialog dan konsultasi, Tiongkok masih secara aktif mencegah Filipina dan negara-negara ASEAN lainnya menggunakan lebih dari 90% wilayah Laut Cina Selatan.
Beijing juga telah mengirimkan kapal raksasa ke Second Thomas Shoal, yang disebut Manila sebagai zona ekonomi eksklusif (ZEE). Hal ini mengarah pada upaya bilateral baru-baru ini untuk “memulihkan kepercayaan” dan “membangun kembali kepercayaan.”
Pasalnya, Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. menyatakan kurangnya kepercayaan terhadap visi “perdamaian, stabilitas, dan kemakmuran” di Laut Cina Selatan. “Sayangnya, pendekatan ini jauh dari kenyataan. Tindakan yang melanggar hukum, koersif, agresif, dan menipu terus melanggar kedaulatan, hak kedaulatan, dan yurisdiksi kami,” katanya. “
Filipina telah meminta Beijing untuk tidak melintasi perbatasan di tengah meningkatnya provokasi dan agresi militer Tiongkok. Marcos Jr. mengambil sikap keras, dengan mengatakan bahwa jika Tiongkok menginvasi Filipina, bahkan jika satu warga sipil Filipina terbunuh, itu akan menjadi “tindakan perang”.
“Jika suatu tindakan yang disengaja membunuh warga sipil Filipina – bukan hanya seorang tentara, tapi warga sipil Filipina, saya pikir itu sangat dekat dengan apa yang kita definisikan sebagai tindakan perang, jadi kami akan merespons dengan tepat,” katanya.
Peringatan itu muncul setelah seorang tentara Filipina baru-baru ini kehilangan ibu jarinya ketika pasukan Tiongkok menyerang sebuah kapal. Manila telah mengirimkan sinyal jelas kepada Beijing bahwa mereka tidak akan lagi menyerah pada dominasi Tiongkok namun akan melawannya.
Selain itu, Filipina juga mewajibkan Tiongkok untuk memberikan kompensasi kepada Tiongkok sebesar US$1 juta sebagai kompensasi atas kerugian yang ditimbulkan pada peralatan dan personelnya selama perilaku agresifnya di Laut Cina Selatan.
Colin Coe, peneliti senior di S. S. Rajaratnam School of International Studies di Singapura, mengatakan konflik tersebut dapat meningkat menjadi konflik bersenjata karena tindakan Tiongkok. “Tiongkok mungkin mengambil risiko lebih tinggi dengan menerapkan paksaan, yang meningkatkan kemungkinan salah perhitungan ketika emosi sedang tinggi,” katanya. Pengendalian diri di pihak Filipina sejauh ini telah mencegah meningkatnya ketegangan, kata Coe.
Di tengah meningkatnya ketegangan, Filipina menyetujui pembelian jet tempur multi-peran baru seperti F-16 buatan AS dan JAS-39 buatan Swedia untuk meningkatkan kemampuan pertahanan eksternalnya. Keputusan untuk melakukan pembelian pertahanan yang mahal meskipun menghadapi kesulitan keuangan menandakan niat Filipina untuk mengawasi operasi udara dan maritim Tiongkok di Laut Cina Selatan.
Filipina membeli rudal jelajah supersonik bernama BrahMos dari India. Rudal-rudal tersebut berbasis di pantai dan memiliki sistem anti-kapal dengan jangkauan 290 kilometer. Pangkalan rudal antikapal BrahMos pertama menghadap Laut Cina Selatan. Analis geopolitik yang berbasis di Manila, Don McLean Gill, mengatakan rudal-rudal tersebut akan memperkuat pertahanan pesisir Filipina, sehingga memungkinkan negara tersebut mempertahankan kedaulatannya melawan ambisi ekspansionis Tiongkok.
“Hal ini menambah pencegahan yang penting dan praktis terhadap Tiongkok mengingat terbatasnya sumber daya militer Filipina,” katanya.
Selain itu, pemerintah Filipina juga menyetujui pembelian kapal selam. Hal ini dapat mencegah kapal-kapal besar Tiongkok untuk sering memasuki perairan Filipina. Juru bicara Angkatan Laut Filipina Roy Trinidad mengatakan, “Kami mungkin tidak memiliki angkatan laut yang kuat, tetapi kami akan memiliki angkatan laut yang mempertahankan hak teritorial dan kedaulatan kami.” Jenderal Romeo Browder, panglima Angkatan Bersenjata Filipina Mengatakan hal itu Filipina akan merespons pelecehan Tiongkok dengan tepat.
Baca artikel tren VIVA menarik lainnya di tautan ini.
