Amerika Serikat – Harapan Timnas Meksiko untuk mencapai babak perempat final Copa America 2024 pupus setelah bermain imbang 0-0 melawan Timnas Ekuador pada laga terakhir Grup B di State Farm Stadium, Senin, 2 Juli 1 WIB 2024 Pagi.
Pada laga kali ini, Meksiko dan Ekuador sejatinya berpeluang lolos ke 8 besar Copa America 2024 dengan raihan tiga poin dari dua laga yang dijalani.
Alhasil, Ekuador menempati posisi kedua Grup B, melaju bersama timnas Venezuela ke perempat final berkat selisih gol lebih tinggi dibandingkan Meksiko di babak pertama.
Pada awal laga kedua tim, Meksiko dan Ekuador terlihat saling bertukar serangan. Namun, tidak ada gol yang tercipta.
Ekuador mendapat peluang emas pada menit ke-18. Tendangan melengkung Kendry Paez langsung mengarah ke gawang Meksiko, beruntung bola bisa ditepis kiper Julio Jose Gonzalez.
Meksiko bisa saja mencetak gol andai saja sundulan Cesar Huerta dan Santiago Gimenez tidak membentur mistar gawang Ekuador. Skor tak berubah dari 0-0 hingga akhir babak pertama
Memasuki babak kedua, Meksiko terus berusaha menggempur pertahanan Ekuador. Namun upaya Enner Valencia dan kawan-kawan selalu bisa digagalkan.
Meksiko mendapat peluang emas pada menit ke-65. Tendangan jauh Julian Quinones langsung mengarah ke gawang Ekuador, beruntung kiper A. Dominguez Carabali berhasil menyelamatkannya.
Namun tak sampai disitu saja, bola milik kiper Carabali jatuh di kaki Alexis Vega yang bebas di kotak penalti, sayang tendangannya membentur tiang kiri gawang.
Tiba di menit-menit akhir, Enner Valencia mendapat dua peluang emas. Sayangnya percobaan pertama berhasil diselamatkan oleh kiper Meksiko dan percobaan kedua masih melebar dari gawang.
Drama terjadi pada menit 90+7, saat pemain Meksiko Guillermo Martinez terjatuh di kotak penalti saat berkelahi dengan Felix Torres. Wasit menganggap itu sebagai pelanggaran dan memberikan penalti kepada Meksiko.
Namun, setelahnya tim VAR menyarankan wasit meninjau kembali pelanggaran tersebut. Penalti yang diberikan kepada Meksiko dibatalkan. Tak lama kemudian, pertandingan berakhir dengan skor 0-0.
Ekuador lolos ke babak 16 besar dengan menempati peringkat kedua Grup B dengan raihan empat poin yang sama dengan Meksiko. Bedanya, Ekuador punya selisih gol lebih baik dibandingkan Meksiko.
Ekuador akan menghadapi juara Grup A Argentina di perempat final.
