JAKARTA – Dunia binatang penuh dengan predator dan mangsa, dan beberapa predator menjadi pembunuh khusus.
Namun, ada banyak cara untuk menangkap predator dan banyak cara untuk menentukan apa yang menjadikan predator sukses. Jadi hewan manakah yang merupakan pemburu terbaik?
Menurut Mark Belk, ahli biologi evolusi di Universitas Brigham Young, pertanyaan tersebut cukup rumit. “Ada banyak biologi ekologi dan evolusi menarik yang terlibat dalam pertanyaan sederhana ini,” katanya kepada Live Science.
“Perburuan akhirnya menjadi perekat yang menyatukan semuanya—begitulah cara energi mengalir melalui ekosistem.” dia melanjutkan.
Cara yang paling jelas untuk mendekati pertanyaan tentang kemampuan berburu adalah dengan melihat tingkat tangkapan hewan – berapa kali seekor hewan dapat memperoleh makanan melalui upaya gabungannya.
Berdasarkan metrik ini, spesies yang paling sukses bukanlah spesies yang biasa kita kaitkan dengan perburuan, seperti gajah, harimau, serigala, dan predator besar lainnya. Seekor gajah mampu membunuh sekitar 30%, sedangkan harimau hanya berhasil membunuh 10% saja.
Sebaliknya, ini adalah perbandingan dengan kumbang inferior yang memenangkan hadiah. Serangga ini, seperti sepupu mereka lalat perampok, memiliki tingkat tangkapan hingga 97% dan dapat memakan ratusan nyamuk setiap harinya.
Kesuksesan mereka sebagian disebabkan oleh visi mereka yang luar biasa. Capung dan kerabatnya memiliki mata majemuk yang memberikan penglihatan hampir 360 derajat, dan otak mereka dapat memproses informasi sensorik dengan cepat, sehingga mereka dapat memperkirakan ke mana mangsa akan bergerak.
Hal ini karena mereka dapat menggerakkan sayap depan dan belakangnya secara mandiri, capung adalah penerbang yang terampil dan bahkan dapat terbang mundur.
Namun ada definisi lain mengenai keberhasilan berburu, kata Belk. Pemburu umumnya dibagi menjadi dua kelompok: mereka yang berani dan aktif menyerang mangsanya, dan mereka yang menunggu, mengandalkan kesabaran untuk mencari makanan. Dalam hal kinerja, sesuatu seperti ular piton besar mungkin layak mendapatkan mahkota tersebut, kata Belk.
“Ular besar ini bisa duduk di satu tempat dan menunggu dan menunggu dan menunggu. Dan pada akhirnya, ketika hewan yang tepat datang, mereka akan menangkap dan membunuhnya,” kata Belk.
“Untuk ular besar ini, hal ini mungkin hanya terjadi dua atau tiga kali dalam setahun.” dia melanjutkan.
Cara lain untuk menjawab pertanyaan ini adalah dengan menganggap adaptasi sebagai ukuran keterampilan. Jason Fisher, ahli biologi di Universitas Victoria di Kanada, mengatakan coyote kemungkinan mendapat manfaat di sini karena mereka dapat berburu sendiri atau berkelompok dan memakan apa saja mulai dari rusa hingga babi.
Fleksibilitasnya telah membantu mereka berkembang di sebagian besar habitat, termasuk perkotaan. “Memahami sumber daya apa yang tersedia bagi Anda dan mengeksploitasinya menjadikan mereka predator yang luar biasa,” kata Fisher, seraya menambahkan bahwa coyote unggul dalam “mengeksploitasi apa pun yang tersedia.”
Selain itu, beberapa spesies sangat inovatif sehingga sulit untuk tidak menganggap mereka sebagai pemenang. Ikan busur, ikan tropis asli hutan hujan Asia Tenggara, dapat memperkirakan jarak antara dirinya dan serangga yang hinggap di daun dari bawah air, lalu melepaskannya dengan aliran air yang terarah dengan hati-hati.
Pada jarak 65 cm atau kurang, bidikan mereka hampir 100%. Gurita juga berhasil berburu di luar habitat aslinya: selain menggunakan tipu muslihat ikoniknya, cephalopoda ini dapat mendarat dalam jangka waktu tertentu untuk mencari mangsa.
Hewan manakah yang berburu paling buruk? Fisher mengatakan bahwa dalam beberapa hal pertanyaan ini sulit dijawab.
Spesies predator menurut definisinya adalah spesies yang berhasil karena dapat mempertahankan populasinya. Namun anehnya, Fisher mengatakan kepada Live Science bahwa dia memilih serigala, yang dianggap sebagai pemburu tetapi mengandalkan pemulung saat dibutuhkan.
“Bentuknya aneh dan strateginya aneh,” kata Fischer, seraya menambahkan bahwa serigala berburu dengan mendekati wajah mangsanya dan menakutinya dengan jeritan dan suara lainnya. “Mereka pada dasarnya berkata, ‘Jika berhasil, bagus, dan jika tidak, saya kurang beruntung,'” katanya.
