VIVA – Manny Pacquiao, 45 tahun, yang memiliki 72 pertarungan profesional, menolak tawaran Olimpiade dan tidak bertarung lagi sejak kalah dari Yordenis Ugas empat tahun lalu.
Namun WBC mengumumkan telah menerima keinginan Pacquiao untuk kembali sebagai tantangan bagi juara kelas welter saat ini.
Terence Crawford baru-baru ini melepaskan sabuk seberat 147 ponnya untuk naik ke kelas menengah, sementara Mario Barrios, 29, memegang sabuk sementara WBC.
Kemungkinan pertarungan antara Pacquiao dan Barrios sedang dibahas dan semakin dekat setelah presiden WBC Mauricio Sulaiman mengatakan dia menyukai gagasan untuk membawa kembali Pacquiao.
Berbicara kepada Sky Sports, Sulaiman menjelaskan: “Manny Pacquiao selamanya. Dia adalah legenda.
“Kami punya rekor bagus dalam mengembalikan mantan juara jika mereka lulus semua tes medis dengan baik.
“Sebagai seorang juara yang memiliki warisan, dia mempunyai kesempatan untuk bertarung demi WBC.”
Pacquiao meraih gelar kelas terbang WBC pertamanya pada tahun 1999. Ia kembali memperjuangkan gelar WBC saat mengalahkan Floyd Mayweather dalam pertarungan super kelas welter pada tahun 2015, meskipun ia kemudian memenangkan gelar WBO dan WBA.
Kemenangan terakhirnya terjadi pada tahun 2019 saat ia mengalahkan Keith Thurman dalam 12 ronde.
Karirnya yang luar biasa dipenuhi dengan perjuangan yang sulit. Namun, Salomo menubuatkan hal-hal besar untuk kedatangannya kembali.
Saya sangat menyukai ide itu. Saya pikir Manny Pacquiao bisa mengalahkan petarung mana pun atau bersaing dengan petarung mana pun saat ini, kata Sulaiman.
“Tetapi melihatnya kembali ke WBC setelah memenangkan gelar dunia pertamanya dalam lebih dari dua dekade, gelar kelas terbang WBC, dan naik ke kelas welter pada tahun 2024 adalah hal yang menyenangkan,” ujarnya.
