AMERIKA SERIKAT – Minnesota Timberwolves memanjakan momen spesial ulang tahun ke-39 LeBron James dengan mengalahkan Los Angeles Lakers 108-106 pada Minggu, 31 Desember 2023, dalam pertandingan NBA di Target Center di Minneapolis, Minnesota.WIB.
Timberwolves yang berada di puncak klasemen Wilayah Barat NBA mampu menghindari tekanan berat dari LA Lakers saat unggul tipis dalam pertandingan yang berlangsung ketat.
Pertandingan berlangsung ketat sejak awal, dengan Lakers tidak pernah memimpin dengan lebih dari 11 poin dan Wolves tidak pernah memimpin dengan lebih dari 7 poin. Seringkali kedua tim hanya unggul setengah bola atau satu poin di paruh kedua pertandingan.
Skor Timberwolves lebih merata berdasarkan jumlah pemain di lapangan, dan Lakers hanya bisa mengandalkan Anthony Davis dan LeBron James.
Bagi Wolves, Anthony Edwards menjadi yang terbaik dengan 31 poin. Naz Reid mencetak 21 poin, Rudy Gobert mencetak double-double dengan 13 poin dan 13 rebound, Mike Conley Jr. 15 poin dan Karl-Anthony Towns nyaris menyentuh double-double dengan 9 poin dan 9 rebound.
Sedangkan Anthony Davis menjadi top skorer Lakers dalam hal poin, rebound, assist, dan blok. Davis menyumbang 33 poin, 17 rebound, 8 assist dan 2 blok.
Sementara itu, legenda LeBron James yang diragukan tampil karena belum siap berhasil mencetak 26 poin untuk timnya. LeBron dikabarkan tertular Covid-19 di hari ulang tahunnya dan tidak akan bermain.
Ketika Timberwolves tertinggal 7 poin di menit-menit akhir kuarter keempat, Lakers mampu memperkecil ketertinggalan melalui LeBron James yang tangguh, yang mencetak 10 poin di kuarter keempat.
Rasa frustrasi LeBron memuncak pada 3,03 detik terakhir kuarter keempat, ketika tembakan tiga angkanya hanya menghasilkan dua poin. Skor yang seharusnya dihitung 107-107 hanya dihitung 106-107 dengan sisa waktu 3,3 detik.
“Itu benar-benar tembakan tiga angka. Kaki saya berada di belakang garis. Anda bisa melihat jarak antara kaki saya dan garis tiga angka,” kata LeBron, dilansir laman resmi NBA.
Semasa pertandingan, LeBron melakukan protes keras kepada wasit agar meninjau kembali keputusan tersebut. “Sangat mengesalkan dalam hal kenapa kita memutar ulang? Kenapa mereka memutar ulang padahal keputusan yang diambil berdasarkan tayangan ulang masih salah,” ujarnya lagi.
Dengan kemenangan ini, Timberwolves tetap kokoh di puncak klasemen NBA Wilayah Barat dengan 24 kemenangan dan 7 kekalahan. Sedangkan Lakers berada di peringkat kesembilan dengan 17 kemenangan dan 16 kekalahan.
Selanjutnya, Lakers akan menghadapi New Orleans Pelicans besok, dan Timberwolves akan menghadapi New York Knicks pada Selasa (2 Januari). (Semut)
