Titik Kumpul Tekno – Rusia dan China bersedia bersama-sama menguasai bulan melalui pengembangan pembangkit listrik tenaga nuklir (PLTN). Roscosmos Rusia dan Badan Antariksa Nasional China menyatakan pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir ini akan berfungsi sebagai basis pendukung energi bersama di satelit alami Bumi.
Inisiatif ini mewakili langkah maju yang signifikan dalam upaya kedua negara untuk mencapai kehadiran manusia yang berkelanjutan di Bulan.
“Rencananya mencakup penempatan stasiun otomatis bernama ‘Smena-6’, ‘Smena-7’ dan ‘Smena-8’ di permukaan bulan, yang akan berfungsi sebagai pendahulu pembentukan pangkalan fungsional di bulan,” kata Roscosmos. ketua Yuri Borisov. dikutip di situs Newsweek, Kamis 23 Mei 2024.
Pada bulan Maret, ia menguraikan garis waktu yang ambisius, yang bertujuan untuk memasang pembangkit listrik tenaga nuklir di permukaan bulan antara tahun 2033 dan 2035.
Misi pertama, yang dijadwalkan pada tahun 2026, akan menjadi landasan bagi upaya masa depan, dan keseluruhan proyek akan selesai pada tahun 2028.
Selain proyek pembangkit listrik di bulan, Rusia juga memelopori pengembangan “kapal tunda luar angkasa” bertenaga nuklir untuk mengangkut kargo berat yang diperlukan untuk membangun pangkalan mereka di bulan.
Keputusan untuk menggunakan energi nuklir untuk pemukiman di bulan berasal dari keterbatasan energi matahari. Borisov menyatakan pada bulan Maret bahwa tenaga nuklir di bulan dapat menggerakkan “pemukiman bulan di masa depan” karena panel surya modern pada akhirnya tidak akan cukup untuk menyediakan listrik yang cukup.
Seperti yang dijelaskan oleh para ilmuwan, panel surya tradisional mungkin terbukti tidak memadai, terutama selama periode kegelapan yang berkepanjangan di bulan.
Oleh karena itu, integrasi pembangkit listrik tenaga nuklir merupakan solusi pragmatis untuk menjamin pembangkitan listrik tidak terputus.
Para ahli seperti Dr. Natan Eismont, tokoh terkemuka dalam penelitian luar angkasa Rusia, memuji kemitraan antara Rusia dan Tiongkok dan menyoroti keahlian gabungan kedua negara untuk memajukan proyek tersebut.
Pengalaman Roscosmos sebelumnya dengan teknologi nuklir berbasis ruang angkasa memberikan kredibilitas pada upaya ini. Pengembangan reaktor fisi seri TOPAZ pada tahun 1980-an menunjukkan kelayakan energi nuklir di luar angkasa.
Dengan kemajuan teknologi dalam beberapa dekade terakhir, penempatan reaktor nuklir di permukaan bulan tampaknya semakin mungkin dilakukan.
Pada saat yang sama, Proyek Tenaga Permukaan Fissi NASA berupaya memungkinkan kehadiran manusia secara berkelanjutan di bulan.
Dengan kontrak bernilai jutaan dolar untuk desain reaktor nuklir otonom – komponen penting untuk misi bulan jangka panjang.
