VIVA – Filipina akan menghadapi Indonesia pada laga final Grup F Kualifikasi Asia Piala Dunia FIFA 2026.
Laga tersebut akan digelar pada Selasa, 11 Juni 2024 di Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.
Sebelum laga ini, Pelatih Kepala Timnas Filipina Tom St. Feet menilai tim Garuda sebagai berikut. Menurutnya, tim besutan Shin Tae-young itu kini menjadi kekuatan baru di dunia sepak bola Asia.
Indonesia berada di peringkat kedua dengan tujuh poin, terpaut delapan poin dari Irak. Vietnam di peringkat ke-3 dengan 6 poin, sedangkan Filipina di peringkat terakhir dengan 1 poin.
Tidak ada peluang kemenangan bagi Filipina. Sebaliknya, jika Indonesia berhasil mengalahkan Filipina di final, maka Indonesia akan bergabung dengan Irak dan dijamin melaju ke babak ketiga.
Kita tahu Indonesia adalah kekuatan baru di sepak bola Asia. Tim Indonesia punya pemain-pemain yang sangat kuat, kata Tom Sanphier.
“Saya dari Belgia. Saya bekerja di Belanda. Saya kenal banyak pemain, beberapa pemain Belgia seperti Sandy Walsh,” imbuhnya.
Lebih lanjut, Tom menilai kualitas timnas Indonesia mulai mendekati kekuatan tim-tim besar di Asia seperti Jepang dan Korea Selatan.
“Indonesia mendekati level Korea Selatan, Jepang dan negara-negara serupa di sepak bola Asia.”
Tom mengakui kualitas yang dimiliki timnas Indonesia, namun menegaskan tim akan memberikan yang terbaik saat menghadapi Asnavi Mankualam CS.
“Kami ingin tampil baik melawan mereka, tapi kami bukan favorit. Kami sangat menghormati mereka,” kata Tom.
“Indonesia difavoritkan kuat untuk pertandingan ini. Stadion akan dipenuhi suporter hebat dan kami akan menikmati bermain di depan penonton, itu hal yang lumrah sebagai seorang pelatih,” ujarnya.
Filipina hanya memiliki satu poin setelah lima pertandingan dan tidak memiliki peluang lolos ke putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026.
Tanpa pilihan lain, Filipina bertekad meraih kemenangan pertamanya di tahap ini. ”Kami tidak akan bermain untuk kalah,” katanya.
“Kami tidak akan bermain untuk hasil imbang. Kami akan mengupayakan kemenangan, namun itu akan sangat sulit bagi kami,” pungkas Tom.
