Jakarta – Timnas Indonesia yang baru saja menyelesaikan Piala Dunia bukan kali pertama melaju ke babak ketiga kualifikasi Piala Dunia kawasan Asia 2026. Sebelumnya, tim Garuda pernah melaju ke babak tersebut pada Piala Dunia 2026. kompetisi Kejuaraan Dunia 2014.
Ini merupakan pertama kalinya Timnas Indonesia mencapai final turnamen bergengsi tersebut. Sebab menurut pantauan VIVA, ada aturan turnamen Kejuaraan Dunia Asia tahap ketiga atau putaran yang baru dimulai pada Kejuaraan Dunia 2006.
Sebelumnya, babak kualifikasi terjauh Piala Dunia tertahan hingga babak kedua pada tahun 2002. Lalu untuk Piala Dunia 2010, hanya kemampuan tim-tim Asia yang bermain di bawah kendali babak semifinal yang berlangsung hingga lima babak saja yang imbang. lebih luas. .
Timnas Indonesia pun berhasil melaju jauh di babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2014, saat itu pelatih asal Belanda, Wim Rijsbergen.
Tim Merah Putih tergabung di Grup E bersama Iran, Qatar, dan Bahrain. Seperti pada babak semifinal Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia juga akan menghadapi Bahrain karena sama-sama tergabung di babak ketiga Grup C bersama Jepang, Australia, Arab Saudi, dan China.
Tim Garuda tak berdaya menghadapi babak ketiga semifinal Piala Dunia 2014. Mereka menelan enam kekalahan beruntun tanpa kemenangan dan sekali imbang serta mencetak 26 gol.
Hasil terburuk timnas Indonesia terjadi saat melawan Bahrain. Pada laga terakhir, tim Garuda dilatih Aji Santoso, setelah pada laga sebelumnya dilatih Rijsbergen. Si Merah Putih takluk dengan 10 gol tak terjawab.
Itu merupakan kekalahan terbesar Timnas Indonesia di babak tersebut. Diego Michiels dan kawan-kawan hanya berhasil mencetak tiga gol saat bermain imbang 1-4 melawan Iran di matchday kelima dan dua gol sisanya melawan Qatar di matchday ketiga.
Pada babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 kali ini diharapkan setidaknya timnas Indonesia bisa ‘naik’ ke peringkat keempat Grup C, agar bisa lolos ke babak keempat. Jepang, Australia, dan Arab Saudi diprediksi mendominasi posisi tiga besar peringkat tersebut. Artinya kali ini tim asuhan Shin Tae-yong setidaknya harus menyingkirkan Bahrain dan China untuk merebut posisi keempat Grup C.
