MELBOURNE – Komik ternama Arj Barker membuat heboh di Melbourne International Comedy Festival akhir pekan lalu ketika dia meminta seorang ibu untuk meninggalkan acaranya setelah bayinya mulai membuat keributan selama pertunjukan.
Kejadian ini menuai banyak kritik, termasuk inklusi bagi ibu menyusui, namun juga perlunya menghormati para pelaku seni.
Arj Barker mengatakan dia meminta ibu menyusui tersebut untuk meninggalkan acaranya karena tangisan bayinya “mengganggu pemikirannya”. “Atas nama 700 orang lainnya yang telah membayar untuk menonton pertunjukan tersebut, saya dengan sopan mengatakan kepadanya bahwa bayi tersebut tidak bisa tinggal,” katanya.
Barker mengatakan dia merasa tidak enak dengan situasi tersebut dan menawarkan pengembalian dana kepada wanita tersebut ketika dia meninggalkan pertunjukan. Wanita yang diminta hengkang, Trish Farada, mengaku tak menyangka akan terlibat kontroversi dengan menghadirkan anaknya di acara tersebut.
Setelah mendapat kritik, Arj Barker angkat bicara dan mengatakan bahwa dirinya tidak menentang ibu menyusui dan aktivitas memberikan ASI dan hal tersebut hanya salah paham.
“Menyusui tidak masalah. Saya tidak tahu apakah dia menyusui atau tidak karena saya di atas panggung,” ujarnya dalam acara Channel Nine Today yang disiarkan Rabu, 24 April 2024.
“Saat Anda berada di panggung yang terang benderang, memandang penonton seperti melihat ke dalam ruangan gelap sementara seseorang menyorotkan senter ke wajah Anda,” pembelaannya. “Saya bisa melihat ada kemungkinan seorang perempuan mengandung bayi, hanya itu yang saya lihat, menyusui tidak pernah menjadi bagian dari hal (negatif) itu,” lanjutnya. Profil Arj Barker
Arjan Singh Aulakh lahir pada 12 Agustus 1974 dan kini berusia 49 tahun.
Lebih dikenal dengan nama panggungnya Arj Barker, dia adalah seorang komedian dan aktor Amerika dari San Anselmo, California. Dia telah melakukan tur ke Amerika Utara, Australia, Selandia Baru dan Eropa. Lahir dari ayah insinyur dan ibu seniman, ayahnya adalah keturunan Punjabi Sikh India dan ibunya adalah keturunan Eropa.
Arj Barker memulai karir komedinya setelah lulus SMA pada tahun 1989. Pertunjukan pertamanya adalah di kedai kopi bernama Caffe Nuvo di pusat kota San Anselmo di mana dia menjadi pembawa acara stand-up night setiap hari Minggu di awal tahun 1990-an.
Arj Barker muncul di Premium Blend pada tahun 1997, diikuti dengan penampilan di Late Night bersama Conan O’Brien dan The Glass House. Dia menjadi pembawa acara Comedy Central Presents dua kali, pertama pada tanggal 20 September 2000 dan sekali lagi pada tanggal 31 Maret 2006. Barker muncul di serial animasi Comedy Central Shorties Watchin’ Shorties. Dia muncul di acara Australia Thank God You’re Here pada 18 Oktober 2006, 19 September 2007 dan 17 Juni 2009.
Dia juga mulai mencoba-coba teater, menulis dan tampil di The Marijuana-Logues, sebuah pertunjukan Off-Broadway di New York, bersama Doug Benson dan Tony Camin. Judul acaranya adalah parodi dari Gulf Monologues.
Memperluas ke televisi, NBC memberi kesempatan kepada Arj Barker sebagai pemeran utama dalam sitkom Nearly Nirvana, yang awalnya dijadwalkan untuk tahun 2004. Namun, peran utama Barker digantikan oleh pencipta acara Ajay Sahgal, dan acara tersebut tidak pernah ditayangkan.
Dia muncul di sitkom HBO Flight of the Conchords, memerankan Dave. Barker telah sukses di Australia selama beberapa tahun sejak pertama kali tampil di Melbourne International Comedy Festival pada tahun 2000, dan saat ini tinggal di sana. Pada ARIA Music Awards 2019 ia memenangkan Versi Komedi Terbaik untuk Organ.
Kontroversi terbarunya terjadi di Melbourne International Comedy Show 2024, ketika Barker menarik perhatian media di Australia saat berada di atas panggung di depan penonton langsung, membawa keluar seorang ibu dan bayinya yang berusia 7 bulan. Barker mengklaim bahwa bayi tersebut mengganggu dan mempengaruhi penerimaan penonton terhadap acara tersebut.
